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Les livres :
Pierre Schoendoerffer s'engage dans le Service Cinématographique des Armées en 1952, en tant que caméraman. Fait prisonnier à Diên Biên Phu, il devient reporter-photographe de guerre après sa libération, et travaille pour plusieurs magazines américains.
En 1963, il tourne "La 317e section", adaptation de son propre ouvrage sur le conflit vietnamien, puis le documentaire "La Section Anderson"' en 1965, sur la guerre du Vietnam.
En 1977, Pierre Schoendoerffer adapte "Le Crabe tambour", un autre de ses romans, interprété par Jean Rochefort et Jacques Dufilho.
En 1982 le réalisateur tourne "L' Honneur d'un capitaine". Pierre Schoendoerffer s'accorde ensuite une pause d'une dizaine d'années, et revient avec une autobiographie "Dien Bien Phu"', basée sur son expérience au Vietnam.
Le Vietnam est un pays d'Asie du Sud-est, entouré à l'Ouest par le
Laos et Cambodge et au Nord par la Chine. Il est bordé par la mer de Chine, le golfe du Tonkin et le golfe de Thaïlande. Il occupe une surface de
331 000 km² (dont 3 260 km de frontière maritime) et possède 4 200 km² d'eaux territoriales. Il a la forme d'un S étiré, dont les extrémités
seraient distantes de 1650 km. Les zones de montagne et de hauts plateaux
occupent les deux tiers du territoire vietnamien.
Au nord le Tonkin (maintenant le Bac Bo) est formé d’un secteur
montagneux dont le point culminant est le mont Phan Si Pan (3.142 m), qui entoure la vaste plaine du fleuve Rouge.
Au centre l’Annam (maintenant Trung Bo), avec la Cordillère Annamitique qui descend en pente douce vers le sud et le
sud-ouest, mais qui tombe brutalement vers l’est en dominant l’étroite bande côtière de la mer de Chine.
Au sud, la Cochinchine (maintenant Nam Bo) est essentiellement formé par la riche et vaste plaine du delta du Mékong.
Les Français prennent Saïgon le 17 Février 1859 avec la flotte de l’amiral Rigault de Genouilly , suite à l’appel à l’aide des missionnaires français déjà présents en Indochine.
Quelques années plus tôt, un prétendant au trône appelé Nguyên Anh s’était allié avec l’un d’eux, Monseigneur Pigneau de Béhaine l'évêque d'Adran afin de reconquérir l’Annam et le Tonkin.
Monseigneur Pigneau de Béhaine Evêque d'Adran
Avec la décision en décembre 1859 de l'Empereur des Français Napoléon III de créer un comptoir permanent à Saïgon commenca l'histoire de l'Indochine Française.
Les français après la conquête du Cambodge, s'emparaient avec l'amiral La Grandière des provinces occidentales du Nam-Ky qui feront en 1867 la Cochinchine française qui deviendra au début du XXe siècle l'Union Indochinoise
aves les trois protectorats (Annam, Laos, Cambodge) et d'un semi-protectorat (le Tonkin).
Napoléon III Empereur des Français
Le territoire est traversé par deux fleuves : au nord, le fleuve Rouge coule sur 510 km pour se jeter dans le golfe du Tonkin, au sud, le Mékong, long de 4220 km dont 220 km au Vietnam, prend sa source au Tibet, il se jette dans la mer de Chine méridionale.
À partir du XIXe siècle la Compagnie des Messageries Maritimes a permis pendant des décennies à des milliers d'hommes et de femmes de rejoindre Saïgon à partir de Marseille, les bateaux franchissaient le canal de Suez et naviguaient vers l'Extrême-Orient et Saîgon ( le deuxième grand port d'attache de
la Compagnie ), le bâtiment en briques des Messageries Maritimes est le plus ancien vestige français situé au bord de la rivière Saïgon.
À Saïgon, les bateaux remontaient la rivière du même nom, pour atteindre la rade, àà plus de 80 km de la mer avant les quatre heures de lente remontée sinueuse de la rivière de Saïgon entre les nuées et le limon des "étendues marécageuses disparaissant sous la toison touffue, sournoise, des palmes et des palétuviers". Le voyage pouvait durer jusqu’à deux mois à partir du port de Marseille en fonction des escales effectuées : Mers el Kébir, Alexandrie, Port-Saïd, Djibouti, Aden, avant l' Océan Indien, Colombo, Singapour.
Avant la seconde guerre mondiale l’avion de la compagnie Air Orient assurera le service de France en Indochine en dix jours de Marseille-Marignane à Saïgon avec des escales à Naples, Athènes, Damas, Bagdad, Agra, Calcutta et Rangoon.
Aujourd’hui deux compagnies aériennes Air France et Vietnam Airlines relient Paris à Hanoï et Saïgon en seulement 12 heures de vol !
Le vietnamien est l'une des rares langues asiatiques à utiliser notre alphabet. On doit cette particularité au père jésuite français Alexandre de Rhodes qui, au XVIIe siècle, inventa le Quoc N gu, un alphabet phonétique fondé sur le latin.
Alexandre de Rhodes
Alexandre de Rhodes, prêtre et missionnaire jésuite né à Avignon le 15 mars 1591 et mort à Ispahan le 5 novembre 1660, fut un des premiers Français à parcourir la Cochinchine et le Tonkin. Il se distingua par ses qualités de et est surtout connu pour avoir mis au point la première transcription phonétique et romanisée de la langue vietnamienne.
Aujourd’hui le français n'est plus guère parlé que par les générations qui ont connu l'époque coloniale. L'anglais est désormais la lanque ordinairement utilisée dans les hôtels ainsi que dans la plupart des échanges commerciaux. Cependant, l'apparition du tourisme favorise le renouveau de la francophonie. En outre, il existe une poche de résistance à l'anglais dans le milieu médical, car nombreux sont les médecins et chirurgiens venus en France pour suivre des stages de formation. Plus de 50 ans après le départ des Français, certains mots ont fait souche dans la langue vietnamienne.
Ils se sont vietnamisés en se scindant en monosyllabes comme le veut la règle linguistique.
| Xup | Soupe |
| Xa bong | Savon |
| Ca phé | Café |
| Ki lo met | Kilomètre |
| Mu tat | Moutarde |
| O to | Automobile |
| Socola | Chocolat |
| Xich clo | Cyclo-pousse |
Le Pasteur, ici dans la baie d'Along, reliait les ports de Marseille ou Toulon à ceux du Cap Saint-Jacques (pour Saïgon) et de la Baie d'Along (pour Haïphong).
© collection famille de Coatpont, via JY Brouard
La France et le Viêtnam sont des pays largement ouverts sur la mer. La France jouit d'un littoral de près de 3 500 km sur trois face de son hexagone. La seule Corse, montagne plantée dans la Méditerranée, offre 1 000 km de rivages. Au sud de cette île qualifiée, à bon droit ' l'Ile de Beauté ", les bouches de Bonifacio dressent leurs vertigineuses falaises de calcaire blanc à 70 m de hauteur. Dans ses parages, la pêche est périlleuse. Elle s'effectue sur des bateaux typiques de la Méditerranée appelés "pointus" en raison de la forme de leur poupe. Depuis 1999, toute la zone du détroit de Bonifacio est classée en réserve naturelle.
Le Viêtnam, ce pays du Sud-Est asiatique dont la forme rappelle celle de l'hippocampe, déroule 3 260 km de côtes. Au nord dans le golfe du Tonkin, la baie d'Along est sans conteste l'une des merveilles du monde selon l'expression consacrée. D'une grande diversité biologique, elle abrite des espèces endémiques. Sur une superficie de 1 553 km2, la baie hérisse dans ses eaux non moins de 1969 "pains de sucre", îlots de calcaire et de schiste, couverts de végétations et en majorité inhabités (datant de 250 à 280 millions d'années). Quelques îles abritent cependant des villages de pêcheurs qui exercent leur métier sur des jonques, bateaux reconnaissables à leur voile caractéristique faite de latte de bambou. Depuis 1994, la baie d'Along est inscrite sur la liste du patrimoine de l'Unesco.
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